Toen de in Californië geboren Jillian Banks in 2013 op 25-jarige leeftijd voor het eerst opdook in de muziekscene, had ze een handvol angstaanjagende, genre-vervagende R&B-nummers online in omloop, en verder was er niet veel bekend over de mysterieuze zangeres.
Ze had ook haar telefoonnummer online gezet. Als iemand met haar in contact wil komen over haar muziek, dan kan dat.
'Je zou denken dat je een hoop smerige shit krijgt als je jezelf zo blootgeeft', zegt Banks. 'Ik herinner me dat ik op een gegeven moment een heleboel telefoontjes kreeg uit de gevangenis, heel willekeurig. Er moet een artikel over mij in een tijdschrift zijn geweest met het nummer erop of zoiets dat ze in gevangenissen hadden. Omdat ik veel telefoontjes kreeg van gevangenissen overal. Verder was het liefde krijgen, mensen hun band met mijn muziek laten uiten.'
Na haar debuut-EP uit 2013 Londen , Banks, wiens optredensnaam haar achternaam is, had al snel een toegewijde fanbase als openingsact die viel voor de tour van The Weeknd. Naarmate het profiel van Banks groeide, werden de telefoontjes, zowel persoonlijk als professioneel, waarschijnlijk te veel om bij te houden. Nu 31, onderhoudt Banks een nauwe band met haar fans, hoewel haar nummer niet langer beschikbaar is. Het gedeelte met contactgegevens van haar Facebook-pagina luidt nu: 'UPDATE: het wordt moeilijk om de telefoontjes en sms'jes bij te houden, dus BANKS beheert nu haar instagram', inclusief een link naar haar Instagram-account .
Verwant | Het spoor van terreur van Uglyworldwide
Op het eerste gezicht lijkt het misschien vreemd dat een rijzende muzikant, wiens ster de afgelopen zes jaar alleen maar groter is geworden nu ze twee keer de wereld rondreisde met twee EP's en drie volledige albums, zo gemakkelijk beschikbaar lijkt. Maar echt, Banks koos ervoor om zich af te sluiten van een alomtegenwoordige aanwezigheid op sociale media ten gunste van een meer intieme benadering.
'Een van de dingen aan sociale media is dat het niet zo puur is omdat er zoveel ogen op gericht zijn', zegt ze. 'Ik had eerst geen Instagram of Facebook en dat wilde ik ook niet. Als je met één persoon praat, kun je eerlijker, opener en kwetsbaarder zijn.'
De meer gereserveerde, naar het publiek gerichte persoonlijkheid van de zangeres laat voldoende ruimte voor haar openhartige teksten om te schitteren. Vanaf het begin zijn de liedjes van Banks in beslag genomen door het blootleggen van de meest rommelige delen van menselijk gedrag, of ze nu zichzelf of haar relaties onderzoekt. Aangezien Banks ontplofte kort na het behalen van haar psychologiediploma aan de University of Southern California, is het onderwerp van haar muziek niet verrassend: tumultueuze liedjes over verlangen, trauma en geweld. Haar zang is vaak rauw, expressief en soms zelfs een beetje 'lelijk', niet anders dan de vocale stijlen van zangers, variërend van Fiona Apple tot Nina Simone, wiens passie hun muziek veel meer inspireert dan een vermoeide behoefte om perfect te lijken.
Banks' muziek kan ook worden beschouwd als rusteloze genre-experimenten, moeiteloos heen en weer flitsend tussen soulvolle grit, de scherpte van hiphop en de eindeloze heruitvindingen van pop. Visueel heeft Banks haar innerlijke duisternis altijd omarmd, gekleed in onderjurken of zwierige kledingstukken in aardetinten, bewegend als een slangachtige heks, met een peinzende steenbolk of een spookachtige blik. Aan III (spreek uit als 'drie') , haar onlangs uitgebrachte derde album, dat grotendeels gaat over de cyclus van drie in het universum (geboorte, dood, reïncarnatie; het begin, het midden en het einde van een deel van haar leven), deze kwaliteiten zijn intacter dan ooit.
Er is ook een hernieuwd gevoel van vertrouwen op III . Banks heeft op zijn minst een paar anthems uit haar oude catalogus gewijd aan woeste zelfbevestiging ('Fuck With Myself' uit 2016's Het altaar, en 'Goddess' van haar gelijknamige debuut in 2014). Maar III voelt als een product van meer gestroomlijnde interne verwerking, wat resulteert in een album dat, net als eerdere releases, fris en genreloos is, terwijl het haar meest samenhangende artistieke collectie tot nu toe is.
In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht over haar eerdere werk, navigeerde Banks tijdens het maken van dit album door haar meest meedogenloze relatie. Therapie en tijd nemen van het sterrendom en constant toeren hielpen haar 'door de modder te graven', zegt ze. 'Relaties zijn rommelig, of ze nu ongezond of gezond zijn. [Op] mijn andere albums heb ik nooit een gewelddadige relatie gehad. Ik wil er niet op ingaan, maar het was de meest giftige relatie die ik ooit heb gehad, en dat is waar veel van deze nummers over gaan. Maar ik heb zoveel geleerd dat ik dacht: 'Nee, haal me hier verdomme uit'.
Verwant | Boe Ach! Kim Petras wordt griezelig met Halloween-icoon Elvira
De muziek van Banks heeft altijd de complexe spanning genavigeerd tussen de krachtige vrouw zijn die ze zelf kent en een neiging tot zelfvernietiging die haar dreigt te verminderen. Ze is er helemaal de klos van, zingend van woede en op elkaar geklemd III 's intense opener, 'Till Now:' 'Iets over de manier waarop ik het mis dat je me keer op keer kust/ Maar je hebt me tot nu toe gek gemaakt/ En ik heb je me tot nu toe laten rondduwen.'
christina aguilera - geest in een fles
Ze is ook niet geïnteresseerd in het strelen van kwetsbare mannelijke ego's (zie: 'Besmet' en 'Beroerte'), tenzij het een psychoseksuele dynamiek is die haar een sterk gevoel geeft. 'Gimme', de eerste single van het album, is een woeste oproep over fel, onbeschaamd vrouw zijn, of zoals Banks zegt: 'gaan voor wat je wilt en het bezitten.' Ze zingt, 'Gimme, gimme what I want/ What I verdien/ Gimme, gimme you', en domineert de sensuele elektronische grooves die haar omringen.
Elders, op 'The Fall', freestylet ze over zware industriële botsingen. Banks balanceert haar gebruikelijke zwaarte met meer tederheid deze keer. Op 'Sawzall', met nostalgische pianoriffs, zingt Banks over het verwaarlozen van een minnaar in zijn tijd van nood, en vraagt hij: 'Waarom zei je niet dat je me nodig hebt?' Hoewel de algemene toon hoopgevend is, is er ruimte voor verzoening? In de complexe, dualistische wereld van Banks is ruimte voor elk scala aan emoties.
PAPIER sprak de zangeres in toen ze in een tourbus zat die New Orleans verliet en op weg was naar Tallahassee, Florida. Ze opende ongeveer III , vrijer zijn dan ooit, en wat nodig is om een wilde te zijn.
Ik ontmoette je, zoals velen, voor het eerst met Londen , toen je je telefoonnummer nog online had. Wat zijn enkele dingen die je je herinnert van de telefoontjes die je kreeg?
Een van de dingen over sociale media is dat het niet zo puur is omdat er zoveel ogen op gericht zijn. Ik had eerst geen Instagram of Facebook en dat wilde ik ook niet. Als je met één persoon praat, kun je eerlijker, opener en kwetsbaarder zijn. [De gesprekken] werden echt persoonlijk. Ik voelde me niet eens op mijn gemak om ze met iemand te delen omdat ik het gevoel had dat het zulke persoonlijke informatie over mensen was. Je zou denken dat als je jezelf zo blootgeeft, je een hoop rotzooi krijgt. Ik herinner me dat ik op een gegeven moment een heleboel telefoontjes uit de gevangenis kreeg - echt willekeurig. Er moet een artikel over mij in een tijdschrift zijn geweest met het nummer erop of zoiets dat ze in gevangenissen hadden. Omdat ik veel telefoontjes kreeg van gevangenissen overal. Anders dan dat, was het liefde krijgen, mensen hun verbinding met mijn muziek laten uiten.
Met dit album lijk je wijzer en krachtiger dan ooit. Wat zijn enkele dingen die je hebben geholpen om op die plek te komen?
Het is moeilijk te zeggen, want ik ben mezelf en ik leef in mezelf, dus ik kan mezelf niet echt zien vanuit een extern perspectief. Voor mij weet ik waar ik ben en weet ik waar ik aan heb gewerkt. Als ik aan dit album denk, heb ik veel meegemaakt toen ik het aan het maken was en nummers als 'Sawzall' of 'What About Love' voelen me allemaal heel zacht aan. Ik denk dat er een nieuwe troost in mijn vel zit, zou ik zeggen. Gewoon meer vrede met mezelf hebben heeft me vrijer gemaakt.
'Sawzall' heeft een mooi gospel tintje, en je hebt in het verleden gezegd dat gospel je inspireert. Welke rol speelt spiritualiteit in je muziek?
Het komt bij mij vanzelf over. Muziek is heilig voor mij. Het is het meest pure, eerlijke ding in mijn leven. Als ik het maak, eer ik het echt. Ik ben zo dankbaar dat ik muziek heb, dus ik denk dat dat soms tot uiting komt in de teksten. Ik voel me zo gelukkig dat ik deze uitlaatklep heb, want zonder zou ik waarschijnlijk een soort drugsverslaafde op straat zijn.
Je hebt altijd een donkere esthetiek omarmd. Als je aan het Halloween-seizoen denkt, zijn er dan bepaalde kunstwerken die je visuele stijl beïnvloeden?
Ik zou zeggen dat ik psychologische thrillers verkies boven bloederige horror. Ik moet altijd wegkijken als er iemand in een gezicht hakt of zoiets. Maar laten we zeggen dat ik van hou Hocus Pocus [Lacht] . Dat is een all-time favoriete Halloween-inspiratie, als ik er een moest kiezen. Hoe zou het niet kunnen?
Beweging lijkt tegenwoordig belangrijker voor je te zijn, zoals te zien is in De III-ervaring , een drieluik van op dans gebaseerde video's die je onlangs hebt uitgebracht.
Beweging is een vorm van vrijheid op het podium. Ik schrijf al mijn eigen muziek, dus als ik beweeg op een manier die echt expressief aanvoelt in termen van waar ik over zing, is het gewoon een andere manier om mezelf uit te drukken. Het was erg leuk voor mij om die verbinding met mijn lichaam te ontdekken, omdat het me heeft geholpen om meer aanwezig te zijn tijdens shows. Je voelt je vrijer als je in beweging bent. Je denkt niet zo veel, je bent gewoon in het moment. Ik heb onlangs mijn ruggengraat gebroken en ik kon twee maanden niet bewegen. Ik kon niet eens uit bed komen. Het was traumatiserend, en het feit dat ik kan touren en kan dansen tijdens elke show... mijn lichaam komt zo hard door voor mij. Vooral nu ben ik er erg dankbaar voor.
Toen 'Gimme' uitkwam, beschreef je het als krachtig vrouwelijk, wild, en gaan voor wat je wilt. Wat voor dingen doet Savage Banks?
Voor mij is het onbeschaamd doen wat goed voelt voor jou. Soms voelt die simpele handeling heel moeilijk in een wereld waar iedereen kijkt en het gevoel heeft dat je andere mensen moet sussen. Soms zou wat waar voelt en wat je moet doen andere mensen van streek maken of andere mensen ongemakkelijk maken en je beoordelen, maar je doet het toch. Dat is wat je woest maakt.
Dat komt ook door in bepaalde delen van het album. Op 'The Fall' ben je aan het rappen, wat we nog nooit van je hebben gehoord. Toen je dat nummer maakte, was dat altijd de bedoeling?
Nee! O mijn God. Ik zat al twee jaar op dit idee. Ik heb er eigenlijk nog een bridge over geschreven die erg melodieus was en ik voelde me er gewoon niet goed bij. Ik had veel poëzie geschreven en schreef de dag ervoor dit gedicht genaamd 'Slippin' en het luidde: 'Slippin, trippin, voetbal ziek, ziek, vuile vingers dippin iemands muffe overgebleven kip.' Ik was daarmee aan het kloten toen ik in de studio was met BJ [Burton], met wie ik het grootste deel van het album maakte, en hij jamde op de microfoon en we zeiden: 'Dat is nogal strak', dus ik ging gewoon ervoor. Ik hou van rappen en ik denk dat het in zekere zin niet zo ver weg is van zingen. Voor mij, als ik schrijf, zijn zelfs mijn melodieën echt ritmisch en soms zijn er veel meer lettergrepen dan je zou denken in één zin. Het is alsof je deze fonetische puzzels maakt. Maar ja, die shit is leuk om live te doen [Lacht] .
Je hebt een behoorlijk beschermende fanbase. Ik ken mensen die naar de teksten van je eerste twee albums luisterden en zeiden: 'Wie vond dit leuk? Iemand heeft haar zo vies gemaakt.' Als je naar dit album luistert, lijkt het alsof je het script daarop hebt omgedraaid.
Relaties zijn rommelig, of ze nu ongezond of gezond zijn. [Op] mijn andere albums heb ik nooit een gewelddadige relatie gehad. Ik wil er niet op ingaan, maar het was de meest giftige relatie die ik ooit heb gehad, en dat is waar veel van deze nummers over gaan. Maar ik heb zoveel geleerd dat ik dacht: 'Nee, haal me hier verdomme uit.' Het is grappig dat je zegt dat het zo overkwam, want soms denken mensen: 'Over wie gaat 'Veranderen'?' en over wie gaat ''Wachtspel''? 'Over wie gaat 'Gemini Feed'?' Als je denkt aan iemand die passief-agressief is, zou ik passief-agressief kunnen zijn als ik iemand mis en me onzeker voel in een langeafstandsrelatie. Iedereen heeft zijn momenten, en ik denk dat mijn eerste twee albums tot op zekere hoogte over mijn leven en mijn relaties gingen, maar het is grappig omdat iedereen zegt: 'Met wie heb je verdomme gedate? Wat een klootzak.'
Dus je hebt die feedback eerder gehoord?
Vast en zeker. Zoals mensen moeten denken dat ik met complete treinwrakken date, geen woordspeling. [Banks verwijst naar haar single 'Trainwreck' uit Het altaar .] Maar dit album is het eerste album waarvan ik denk dat ik echt met een treinwrak uitging. [Lacht.]
Het klinkt alsof je dit specifieke treinwrak op een heel gezonde manier hebt verwerkt.
Ik schrijf dat eerlijk gezegd gewoon op dat ik nu op een andere plek ben. Je neemt beslissingen en het is interessant om terug te kijken en na te denken, Die zag ik aankomen. Ik moet aangetrokken zijn door wat duistere shit. Ik heb twee jaar een pauze genomen van alles behalve het schrijven van muziek en ik denk dat dat heel gezond en noodzakelijk voor me was. Alles wat voor mij heel moeilijk was aan dit bedrijf waardoor het voor mij minder leuk was. Ik denk dat ik een ongelooflijk leven heb gehad, en dat ik veel meer plezier had kunnen beleven aan het touren van mijn eerste twee albums als ik bepaalde dingen had aangepast die me mentaal tegenhielden. In die twee jaar dat ik vrij was, kreeg ik de kans om in de modder te graven en echt wat dingen door te werken, en ik denk dat het echt nuttig was, want nu voel ik me veel meer in vrede met mezelf, ik heb minder angst, ik ben meer plezier hebben, en het kan me niet zoveel schelen.
Je zingt op dit album vanuit drie verschillende delen van je keel. Het risico bestaat dat je 'lelijk klinkt' als je dat doet. Hoe ben je zo onbevreesd geworden als zangeres?
Als zangeres ben ik zo speels. Ik heb het gevoel dat ik zoveel verschillende lagen heb. Ik kan heel zacht en lief zijn en ik kan op de plek zijn waar ik heel kwetsbaar ben en ik wil dat iemand voor me zorgt, maar ik kan me ook een monster of een dier voelen, maar op een goede manier . Ik ben niet bang om risico's te nemen. Maar ik kan ook perfectionistisch zijn. Maar ik weet dat er stemmen zijn die echt getraind zijn, en op papier kunnen ze elke noot perfect raken en hebben ze een perfect vibrato en ze zorgen voor hun stem en ze doen warming-ups.
Natuurlijk moet je voor je stem zorgen en warming-ups doen. Ik ben mijn stem kwijt op tournee en dat begrijp ik heel goed. Ik heb me nooit echt aangetrokken gevoeld tot de perfect getrainde stemmen zonder de pijn of de menselijkheid erin. Ik hoor graag wat grit en emotie. Perfectie in het algemeen verhult individualiteit en emotie. Daarom is het goed om niet perfect te willen zijn. Het is misschien een goede metafoor voor hoe je je leven zou moeten leiden. Ik voel me aangetrokken tot die gruizige, raspende stemmen die zo hard duwen dat ze barsten, maar je kunt voelen waar het heen gaat. Dat gevoel is wat mij het meest opvalt. Dat wil ik belichamen als ik zing.
is de rots rennen voor president
Geloof jij in wetten van aantrekking? Als je een gevoel van persoonlijke kracht projecteert, word je dat, en vice versa voor het projecteren van een gebrek aan kracht. Spreekt dat jou aan?
Voor muziek die ik zing, als ik aan het schrijven ben, denk ik niet, Oh, ik voel me zwak. Ik zal iets sterks schrijven zodat ik me sterk voel. Alles wat ik schrijf is wat er is en is wat ik op dat moment voel. Er is een wereld van creatie die in mijn hoofd leeft, maar er is ook een normale wereld in mijn hoofd waar ik woon, auto rijd, ik communiceer, ik heb een familie en vrienden, ik ga uit eten en ik bestel eten bij een ober. Ik denk dat de creatieve geest voor mij de voet is geweest waarmee ik altijd heb geleid. Dus als ik ergens ben en ineens aan het schrijven ben, is het alsof de stem van waaruit ik schrijf een innerlijke, wijze vrouw is en die de rest van mijn leven leidt. Ergens in mijn lichaam zing ik vanuit deze plaats van wijsheid. Dan volgt mijn lichaam die wijsheid.
Stroombanken' III , hieronder.
Fotograaf: Brian Ziff
Stilist: Karen Levitt
Stylist Assistant: Bre'jon Golden
Verzinnen: Brooke Hill
Haar: Paige Pelfrey